Während der Aufsteiger zuletzt fünf Siege und ein Unentschieden holte, hatten sich die Franken mehr schlecht als recht in die letzte Länderspielpause des Jahres geschleppt. Die jüngsten Schlappen gegen Heidenheim und Ingolstadt drohen die schönen Aufstiegspläne zu torpedieren.  
 Wettquoten, Tipp & Prognose für Arminia Bielefeld – FC Heidenheim âž” Bundesliga, Samstag, 22.12.2018 um 13:00 Uhr  
  Gegen Bochum wurde von Saibene unlängst zum ersten Mal überhaupt eine defensive Dreierkette erprobt, mit der es dann auch gleich noch einmal im Test gegen Meppen (2:1) zur Sache ging. 
 Hauptverantwortlich für den Duisburger Höhenflug ist fraglos die eigene Auswärtsstärke. Mit 13 auf des Gegners Plätzen erzielten Punkten rangiert der MSV auf dem dritten Platz der Auswärtstabelle und damit vor den Aufstiegskandidaten aus Düsseldorf, Nürnberg und Berlin. 
  Dennoch gehen die Düsseldorfer am 15. Spieltag als klarer Favorit in die Partie gegen Dynamo Dresden, zumal die Sachsen am letzten Wochenende eine bittere Niederlage einstecken mussten.  

Ulm konnte den Auswärtssieg in fürth nicht vergolden und musste sich zu Hause Hannover mit 1:2 geschlagen geben. Ein vergebener Elfmeter im Anschluss an eine Rote Karte für die Gäste mehr als 20 Minuten vor dem Ende rundete einen gebrauchten Tag der Spatzen ab. Mit einer Niederlage im Volksparkstadion wären die Ulmer abgestiegen, wenn Münster zuvor gegen die Hertha punktet.  
 Bedenklich mutet zudem die bisherige Heimbilanz der Hamburger an. Schließlich konnte St. Pauli in den ersten sieben Partien vor heimischer Kulisse erst einen Sieg einfahren.  
  In jedem Falle muss Achim Beierlorzer für die Auswärtspartie ohne Uwe Hesse (Außenbandriss) und Johannes Stingl (Knieverletzung) planen. Ob Oliver Hein nach zwei Monaten Zwangspause aufgrund einer ausgerenkten Kniescheibe für die Partie beim FCH wieder eine Option ist, bleibt zudem abzuwarten. 
 Mit nur zwei Niederlagen in den ersten zwölf Saisonspielen verfügen die Berliner über eine aufstiegstaugliche Bilanz, zumal Union mit bis hierhin 24 erzielten Treffern aktuell die dritterfolgreichste Offensive der Liga stellt. 
  Entsprechend groß dürfte die Motivation gegen Bielefeld sein, in der besagten Statistik nicht noch weiter zurückzufallen.  

 Der VfL Bochum bleibt die Mannschaft der Stunde in der Bundesliga. Das Team von Robin Dutt konnte auch am vergangenen Wochenende gegen Erzgebirge Aue mit 2:1 gewinnen und hat damit in den vergangenen sechs Begegnungen 16 von 18 möglichen Punkten ergattert.  
 Der 43-Jährige geht sogar so weit, dass er mit seiner Mannschaft spielerisch dominieren möchte.  
  Das Duell der beiden bis hierhin besten Hinrundenmannschaften steht demnach unter ganz besonderen Vorzeichen. 
  für einen starken Ingolstädter Auftritt spricht zudem die aktuelle Personalsituation. Trainer Stefan Leitl stehen für die Partie am Samstag nämlich alle FCI-Profis zur Verfügung. 
  Beim Kiez-Klub fallen Christopher Buchtmann (Schambeinreizung), Marc Hornschuh (Rückenverletzung), Clemens Schoppenhauer (Schulterverletzung), Ryo Miyaichi (Kreuzbandriss) und Enver Cenk Sahin (Muskelfaserriss) aus. Luca-Milan Zander laboriert zudem noch an den Folgen einer Nackenverletzung.  

 Stattdessen wähnen sich einige Darmstädter nach fünf Punkten aus den drei Partien in der abgelaufenen Englischen Woche schon wieder auf dem besten Weg zurück in Richtung Oberhaus.  
 Beide Teams mussten in der jüngeren Vergangenheit so manchen Rückschlag verkraften und dürften sich daher mit risikoreichen Offensivaktionen eher zurückhalten.   
 Die Auswärtsbilanz hat von der jüngsten Erfolgsserie allerdings nur bedingt profitiert. Mit nur zwei Auswärtssiegen und nur sieben auf des Gegners Plätzen erzielten Toren rangiert Heidenheim auf dem 1Platz der Auswärtstabelle und geht daher zumindest nicht als klarer Favorit in die Partie gegen die fürther. 
  Die fürther gingen gegen Braunschweig mit 0:3 unter und stecken nach sieben absolvierten Spieltagen weiterhin im Tabellenkeller fest. Am achten Spieltag bekommt es die Spielvereinigung mit dem FC Nürnberg zu tun und kann sich eine weitere Niederlage im Grunde nicht erlauben.  
 Sorge dürfte Achim Beierlorzer allerdings der Blick auf die Personalsituation machen. Hamadi Al Ghaddioui (Muskelfaserriss), Philipp Pentke (Rippenbruch), Sebastian Nachreiner (Kreuzbandriss), Oliver Hein (Patellaluxation) und Kevin Hoffmann (Meniskusverletzung) fallen allesamt für das Heimspiel aus.  

 Dennoch dürften wohl alle Ingolstädter Verantwortlichen froh sein, wenn die Saison mit dem Heimspiel gegen Lautern endlich ein Ende findet.  
 Jene Niederlage stammt allerdings aus der laufenden Saison: Am zweiten Spieltag der Hinrunde siegte der Jahn zum damaligen Zeitpunkt noch äußerst überraschend mit 4:2 in Ingolstadt.  
  Das Team von André Hofschneider weist vor der aktuellen Runde sechs Zähler Rückstand auf den Relegationsplatz auf und ist am 26. Spieltag gegen Erzgebirge Aue gewissermaßen zum Siegen verdammt. 
  „Es war richtig wichtig, mit zwei Siegen und einem Unentschieden jetzt in diese Länderspielpause zu gehen.“  
 Trotz einiger Schwächephasen im Verlauf der Saison hat sich Fortuna Düsseldorf immer zum richtigen Zeitpunkt als erster Aufstiegskandidat profiliert und rangiert zwei Spieltage vor Saisonende völlig verdient an der Tabellenspitze.